蒸汽發(fā)生器又稱蒸汽熱源機(jī)（俗稱鍋爐），是利用燃料或其他能源的熱能將水加熱成熱水或蒸汽的機(jī)械設(shè)備。鍋的本義是指在火上加熱的盛水容器，而爐子是指燃燒燃料的地方。鍋爐包括鍋和爐。

蒸汽發(fā)生器有時(shí)也稱為蒸汽鍋爐，是蒸汽發(fā)電廠的重要組成部分。電站鍋爐、汽輪機(jī)、發(fā)電機(jī)是火力發(fā)電站的主要發(fā)動(dòng)機(jī)，因此電站鍋爐是生產(chǎn)電能的重要設(shè)備。工業(yè)蒸汽發(fā)生器是各工業(yè)企業(yè)提供生產(chǎn)和取暖所需蒸汽不可缺少的設(shè)備。工業(yè)鍋爐數(shù)量多，燃料消耗量大。在生產(chǎn)過程中利用高溫廢氣作為熱源的余熱鍋爐在節(jié)能方面具有重要作用。船用鍋爐安裝在各種船舶上，產(chǎn)生的蒸汽用于驅(qū)動(dòng)蒸汽動(dòng)力機(jī)械。機(jī)車鍋爐作為蒸汽機(jī)車的主要設(shè)備，仍有一定的應(yīng)用。蒸汽發(fā)生器承受高溫高壓，安全問題很重要。即使是一個(gè)小鍋爐，一旦發(fā)生爆炸，后果也是非常嚴(yán)重的。因此，對蒸汽發(fā)生器的材料選擇、設(shè)計(jì)計(jì)算、制造和檢驗(yàn)都制定了嚴(yán)格的規(guī)定。

蒸汽發(fā)生器主要按燃料分類，可分為電磁蒸汽發(fā)生器、電蒸汽發(fā)生器、燃油蒸汽發(fā)生器、燃?xì)庹羝l(fā)生器等。蒸汽發(fā)生器主要用于服裝廠、干洗店、飯店 、包子店、食堂、飯店、廠礦、豆制品廠等場所。

使用蒸汽發(fā)生器時(shí)應(yīng)注意以下事項(xiàng)：

1、蒸汽發(fā)生器出廠時(shí)，應(yīng)附有《安全技術(shù)規(guī)范要求的設(shè)計(jì)文件、產(chǎn)品質(zhì)量證明書、安全維修說明、監(jiān)督檢驗(yàn)證明書（安全性能監(jiān)督檢驗(yàn)證明書）》。

2、蒸汽發(fā)生器的安裝、維修、改造。從事鍋爐安裝、維修、改造的單位，在從事鍋爐安裝、維修、改造前，應(yīng)當(dāng)取得特種設(shè)備安裝維修資質(zhì)證書。建設(shè)單位應(yīng)當(dāng)在施工前將安裝、維修、改造計(jì)劃書面通知特種設(shè)備安全監(jiān)督管理部門，并將開工通知送達(dá)所在地縣級，通知后可開工建設(shè)。

3、蒸汽發(fā)生器安裝、維修、改造的驗(yàn)收。施工完成后，施工單位應(yīng)申請鍋爐水壓試驗(yàn)和安裝監(jiān)督檢驗(yàn)。