蒸汽發(fā)生器又稱蒸汽熱源機（俗稱鍋爐），是一種利用燃料或其他能源的熱能將水加熱成熱水或蒸汽的機械裝置。鍋的本義是指在火上加熱的盛水的容器，灶是指燃燒燃料的地方。鍋爐包括鍋和爐子。

蒸汽發(fā)生器有時也稱為蒸汽鍋爐，是蒸汽發(fā)電廠的重要組成部分。電站鍋爐、汽輪機、發(fā)電機是火力發(fā)電站的主要發(fā)動機，因此電站鍋爐是生產(chǎn)電能的重要設(shè)備。工業(yè)蒸汽發(fā)生器是各工業(yè)企業(yè)為生產(chǎn)和取暖提供蒸汽不可缺少的設(shè)備。工業(yè)鍋爐數(shù)量多，燃料消耗大。在生產(chǎn)過程中利用高溫廢氣作為熱源的余熱鍋爐在節(jié)能方面具有重要作用。船用鍋爐安裝在各種船舶上，產(chǎn)生的蒸汽用于驅(qū)動蒸汽動力機械。機車鍋爐作為蒸汽機車的主要設(shè)備，仍有一定的應(yīng)用。蒸汽發(fā)生器承受高溫高壓，安全問題很重要。即使是一個小鍋爐，一旦發(fā)生爆炸，后果也是非常嚴(yán)重的。因此，對蒸汽發(fā)生器的材料選擇、設(shè)計計算、制造和檢驗都制定了嚴(yán)格的規(guī)定。

蒸汽發(fā)生器主要按燃料分類，可分為電磁蒸汽發(fā)生器、電蒸汽發(fā)生器、燃油蒸汽發(fā)生器、燃?xì)庹羝l(fā)生器等。蒸汽發(fā)生器主要用于服裝廠、干洗店、餐廳、商店、食堂、飯店、廠礦、豆制品廠等場所。

使用蒸汽發(fā)生器時要注意以下事項：

1、蒸汽發(fā)生器出廠時，應(yīng)附有《安全技術(shù)規(guī)范、產(chǎn)品質(zhì)量證明書、安全維修說明書、監(jiān)督檢驗證明書（安全性能監(jiān)督檢驗證明書）》所要求的設(shè)計文件。

2、蒸汽發(fā)生器的安裝、維修、改造。鍋爐安裝、維修、改造單位從事鍋爐安裝、維修、改造，應(yīng)當(dāng)取得特種設(shè)備安裝、維修資質(zhì)證書。建設(shè)單位應(yīng)當(dāng)在施工前將安裝、維修、改造方案書面通知特種設(shè)備安全監(jiān)督管理部門，并將開工通知送達(dá)所在地縣級，經(jīng)批準(zhǔn)后方可開工建設(shè)。

3、蒸汽發(fā)生器安裝、維修、改造的驗收。施工完成后，建設(shè)單位應(yīng)當(dāng)申請鍋爐水壓試驗和安裝監(jiān)理檢驗。